西汉年间为何外戚干政那么严重呢
汉武帝 登基之初,朝堂上权倾一时的人物首推魏其侯 窦婴 ,也就是汉武帝祖母窦 太后 的堂侄;后来窦家衰落,扳倒窦家的主力是 田蚡 、田胜兄弟,也就是汉武帝母亲王姪同母异父的两个兄弟, 田氏 兄弟从此在朝堂上则变得炙手可热,田蚡还先后担任过太尉和丞相等职务。从本质上可以说是汉武帝母亲一家干掉了汉武帝祖母一家。
随后兴起的就是汉武帝皇后 卫子夫 的家族。比如大将军 卫青 ,他一方面是卫子夫的弟弟,另一方面又娶了汉武帝的姐姐 平阳公主 ,和汉武帝的姻亲关系很是紧密;又如 骠骑将军 霍去病 ,则是卫青的外甥,也属于卫子夫一派。而霍去病同父异母的另一个兄弟 霍光 也正是沿着这条关系网走入到了 汉朝 的权力中心。
说到霍去病与霍光的关系,还稍微有些复杂。是平阳公主府中的小吏霍仲孺与平阳公主的侍女 卫少儿 私通,生下霍去病,后来又回家娶妻生子,于是才有了霍光。不想这个卫少儿是卫子夫的亲姐姐,于是随着卫子夫一朝得了圣上恩宠,霍去病也以此得势,正统出身的霍光更是 意想不到 地借了这个私生子兄弟的光。
所以此时大汉朝堂之上祖母 窦氏 一族和母亲 王氏 一族都已 日薄西山 ,最能够 呼风唤雨 的当属皇后 卫氏 一族。而卫子夫家里这几个亲戚也确实得力,卫青、霍去病征伐匈奴,名垂青史;霍光也是处事得体,颇得汉武帝赏识,事业发展可谓平步青云。
祖父与外祖父的争夺
随着卫青、霍去病的先后去世,卫氏家族的实力逐渐开始走了下坡路。而随着巫蛊案的爆发,太子刘琚被杀,几年后皇后卫子夫自杀,卫氏家族的辉煌也彻底宣告结束,唯有霍光一脉还在朝堂之上保存了自己的影响力。
此时汉武帝立小儿子 刘弗陵 继承皇位,也就是汉昭帝。但此时的刘弗陵只有八岁,汉武帝可能是因为担心新帝年幼, 钩弋夫人 会成为第二个 吕后 ,也可能怕正值风华的皇太后钩弋夫人在自己死后惹出绯闻,对自己名声不利,所以立子杀母,并为年幼的汉昭帝定下了四位辅政大臣——霍光、上官 桀 、 金日磾 和 桑弘羊 。
后来随着不断地权力角逐,霍光与 上官桀 权势最大,而霍光的女儿嫁给了上官桀的儿子上官安,两家结为了 儿女亲家 ,关系变得更为密切。更厉害的是,上官安与霍家女儿所生一女,后来又嫁入宫中,并顺利当上皇后,也就是历史上有名的上官皇后。但这如此密切的姻亲关系却半路翻了船,霍光与上官桀因事交恶,上官父子想出手干掉霍光并另立新君,但事情很快败露,最后上官家被灭了全门,只有上官皇后被留了下来。对于上官皇后而言,正是她外祖父家灭了自己祖父与父亲一门。
不久汉昭帝刘弗陵早夭,没有留下子嗣。于是霍光拉来了汉武帝与李夫人的孙子,刘髆的儿子—— 昌邑王 刘贺 ,让他过继给死去的汉昭帝和上官皇后为子,继承大统。但此时的刘贺已经19岁了,而他过继后的母亲上官皇太后却只有15岁。
好在这种尴尬的局面也没延续太久,27天后刘贺就被霍光废了帝位。霍光又拉来了前太子刘琚的孙子 刘病已 继承皇位。只是当了 皇帝 的刘病已名字中的两个字太过常用,为了让百姓们避讳时更方便,于是他改名 刘询 ,即是后来的 汉宣帝 。而沿着“刘病已—刘琚—卫子夫—霍去病—霍光”这条血缘来论的话,霍光还是这位汉宣帝的表舅姥爷。
此时已经位极人臣的霍光家族仍不满足于现有的势力,霍光的妻子还是想方设法把自己的小女儿 霍成君 送入宫中,成为汉宣帝刘询的皇后,而这个新任皇后在家族论资排辈,却是当朝上官皇太后的小姨。也就是说皇后霍成君在宫里需要天天管自己的外甥女叫“皇祖母”。
西汉前期着几代宫廷之中,有母孙两代分别嫁给两任皇帝的,有母亲一家扳倒祖母一家的,有朝廷大将和皇帝互为小舅子的,有外祖父一家灭掉祖父父亲满门的,还有小姨要称自己外甥女为祖母的……真是乱的可以。如果说清宫戏里的家庭关系够复杂,《冰与火之歌》中各家关系够乱的话,那么 汉代 前半期宫廷内外的这些人物关系也绝对是毫不逊色的。
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